Após a morte do meu primeiro amor, tornei-me pai de nove meninas – o que elas me esconderam me deixou sem palavras.
Mas a assistente social não queria que as meninas ficassem presas no sistema ou fossem separadas de suas famílias, então trabalhou nos bastidores para agilizar o processo. Enquanto isso, como ninguém mais as queria, todas as meninas moraram comigo em caráter experimental.
As pessoas me chamavam de louco. Houve momentos em que acreditei que elas estavam certas.
Meus pais não apoiaram tanto minha decisão que até pararam de me ligar!
As pessoas cochichavam, alto o suficiente para eu ouvir, pelas minhas costas: "O que um homem como ele está fazendo com nove garotas que não se parecem nada com ele?"
As pessoas me chamavam de louco.
Mas eu não me importava. Tudo em que eu conseguia pensar eram as meninas. Eu tinha um desejo profundo de salvá-las. Por Charlotte, e pelo amor que eu ainda sentia por ela.
Eu nunca tinha me casado nem tido filhos, então as preocupações das pessoas eram válidas. E, honestamente, a vida não foi fácil como mãe de nove filhos pela primeira vez.
***
No início, as meninas estavam com medo e não confiavam em mim. Até mesmo as assistentes sociais temiam que eu pudesse machucá-las.
Mas todos os dias eu provei que merecia ser o pai deles.
Senti um profundo desejo de salvá-los.
Vendi tudo o que possuía que pudesse me dar alguma vantagem. Felizmente, eu já tinha moradia estável e algumas economias.
Eu também trabalhava em turnos duplos até minhas mãos sangrarem. À noite, passava o tempo aprendendo a trançar cabelos pelo YouTube.
Aos poucos, começamos a nos aproximar, e eu pude adotá-los.
Com o passar do tempo, comecei a esquecer que elas não eram realmente minhas filhas biológicas. Passei a amá-las mais do que qualquer coisa neste mundo e fiz tudo ao meu alcance para fazê-las felizes.
Os anos se passaram, mas continuamos próximos, mesmo depois que eles cresceram.
Eu também trabalhava em turnos duplos.
No 20º aniversário da morte de Charlotte, meus bebês apareceram em minha casa sem avisar.
É claro que fiquei radiante! O problema é que quase não nos víamos tanto quanto eu gostaria. Estávamos todos juntos apenas duas vezes por ano, no Natal ou na Páscoa.
Para celebrar o fato de estarmos juntos numa ocasião tão especial, preparei o jantar.
Passamos algum tempo relembrando a mãe delas. Mas durante toda a noite, notei que minhas filhas estavam sentadas com expressões estranhas no rosto. Elas também quase não falaram.
Meus bebês apareceram na minha casa.
Eu pressentia que algo estava errado, mas não queria estragar um acontecimento tão raro.
Então, de repente, minha filha mais velha, Mia, disse: "Pai, precisamos confessar uma coisa. Na verdade, escondemos isso de você a vida toda. Mas chegou a hora de você saber a verdade."
"O que aconteceu? O que está acontecendo?", perguntei.
Mia olhou para mim atentamente antes de responder.
"Mamãe nunca deixou de te amar."
Suas palavras me causaram uma sensação de aperto no estômago. O silêncio tomou conta do ambiente.
"Chegou a hora de você saber a verdade."
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