Comprei uma casa para minha filha – na festa de inauguração, ela convidou o pai biológico e fez um brinde que me emocionou profundamente.
O ruído da sala de estar transformou-se num zumbido distante. Minha garganta apertou e meu peito ficou vazio.
Eu não esperava por esse momento, especialmente não na festa de inauguração da casa da Nancy, e definitivamente não na casa que eu acabara de comprar para ela.
O sorriso de Jacob permaneceu, mas seus olhos se voltaram para Nancy como se ele estivesse verificando se estava fazendo tudo certo.
"Eu sei que é muita coisa", disse ele. "Mas sou grato por estar aqui. Nancy me contou muito sobre você."
O olhar da minha filha permaneceu fixo em mim.
"Papai", disse ela baixinho. "Acho que o tio Mark precisa de ajuda com o cooler."
"Sou grato por estar aqui."
Que Deus a abençoe.
Assenti com a cabeça rápido demais e me afastei, passando pela mesa de petiscos, pelos olhos brilhantes da minha irmã e pelo presente na mesa de centro, embrulhado em papel brilhante que parecia caro.
**
Na cozinha, eu me agachei e comecei a colocar gelo de volta no cooler, mesmo sabendo que Mark já estava fazendo isso.
"Bruce", disse Mark, baixando a voz. "Falando sério, você está bem?"
"Estou bem", eu disse.
"Isso não soou bem."
Coloquei um punhado de gelo na caixa térmica e fiz uma careta quando senti o gelo queimar minha palma.
"Estou bem."
Mark olhou de relance para a sala de estar. "Será por causa do cara perto da janela?"
Meus ombros ficaram tensos. "Não."
"Não estou tentando criar confusão", disse ele. "Estou perguntando porque você parece que vai fugir."
"Não vou fugir."
"Ótimo", disse Mark suavemente. "Porque Nancy perceberia. E depois fingiria que não percebeu. Mas perceberia sim."
Isso foi mais doloroso do que deveria.
**
Jacob sabia como cativar as pessoas. Ele ria no tom certo, assentia como se estivesse ouvindo e tocava o peito quando alguém dizia "família", como se já estivesse se imaginando no papel.
Isso foi mais doloroso do que deveria.
"Então você é o pai da Nancy?", perguntou minha irmã, Linda, inclinando-se em sua direção.
"Biológico", confirmou Jacob, batendo no peito. "Estou aqui agora. Antes tarde do que nunca, não é?"
Ele disse isso como se fosse encantador. Meus dedos se agarraram à borda do balcão até que meus nós dos dedos ficaram brancos.
A voz de Nancy ecoou do outro lado da sala, não alta, apenas clara. "Tia Linda", disse ela, sorrindo. "Não roube todas as minhas batatas fritas."
As pessoas riram e se afastaram, mas aquele momento não me abandonou. Permaneceu gravado em minha memória. Linda voltou arrastando os pés para a mesa de petiscos, ainda sorrindo, ainda impressionada.
"Antes tarde do que nunca, não é?"
Publicité
