Meu marido me abandonou, a mim e aos nossos seis filhos, por uma personal trainer – eu nem tive tempo de pensar em vingança antes que o karma o alcançasse.
Fechei os olhos. "E por que você está me dizendo isso?"
Mark suspirou. "Porque o Cole acha que pode dar um jeito nisso. Ele te chamou de 'emocional'. Disse que sempre pode voltar para casa porque sabe como 'lidar com você'."
Olhei para a mesa do café da manhã, para as crianças que circulavam por ali, decidindo o que fazer durante o dia.
"Por que você está me dizendo isso?"
"Eu tenho seis filhos, Mark. Leah tem 12 anos. Não posso esconder isso dela."
"Eu sei", concordou ele. "É por isso que você precisa vir."
Apertei o botão de silenciar. Meu filho mais novo puxou a barra da minha camisa.
"Mamãe?"
Eu me agachei e olhei nos olhos dela. "Vá sentar com seu irmão, querida. Já vou aí, tá bom?"
Ela assentiu com a cabeça e saiu andando, arrastando seu coelhinho de pelúcia atrás de si.
Ativei o modo silencioso da chamada. "Ótimo. Já estou indo."
"Não consigo esconder isso dela."
Desliguei e disquei para Tessa, que morava ao lado. Ela atendeu depois de um toque.
"Preciso de um favor", eu disse.
"Já estou amarrando meus tênis, Paige", ela respondeu. "Só vai."
Nem sequer parei para trocar de roupa. Apenas peguei minhas chaves e minha bolsa, dei um beijo na cabeça das crianças e saí correndo.
A viagem foi um borrão. Minhas mãos apertavam o volante com muita força. Meu maxilar doía de tanto ranger os dentes. A raiva estava sentada ao meu lado no banco do passageiro.
**
"Preciso de um favor."
Ao atravessar as portas do saguão do escritório, tudo parecia excessivamente polido, como um lugar onde a bagunça não deveria acontecer.
Mark estava esperando perto da recepção.
"Eles consultaram os registros de reembolso", disse ele quando me aproximei. "Reservas de hotel. Pedidos de reembolso de despesas com bem-estar. Vários presentes caros."
Engoli em seco. "Tudo ligado à Alyssa?"
"Eles compararam tudo com o perfil de fornecedor dela", disse Mark, com um tom sombrio.
"Mensagens de texto?"
"Ah, sim", confirmou ele. "Relatórios de despesas, registros de fornecedores, até mesmo os registros telefônicos da empresa. O RH tem tudo."
"Tudo relacionado com Alyssa?"
Ele apontou com o queixo para a sala de conferências com paredes de vidro.
Através da mesa, vi Cole — de pé, andando de um lado para o outro, gesticulando como se estivesse fazendo uma apresentação. O pessoal do RH estava sentado à sua frente, impassível. Darren, o CEO, parecia exausto. Na outra ponta da mesa, um vice-presidente que eu só tinha visto na festa de fim de ano observava tudo como um juiz.
Então a porta se abriu de repente.
Alyssa entrou marchando, rabo de cavalo balançando, telefone na mão, voz já elevada. Ela nem se deu ao trabalho de bater.
"O que ela está fazendo?", sussurrei.
Eu vi o Cole.
"Vão acabar com tudo", disse Mark. "Ela está furiosa por estarem associando o nome dela a isso."
HR levantou a mão para acalmá-la. Alyssa falou por cima disso.
Então alguém deslizou uma pasta de papel pardo pela mesa em direção a Cole. Ele parou de falar no meio da frase.
Sua postura mudou completamente, como se ele tivesse perdido o fôlego.
**
Cerca de 20 minutos depois, a porta se abriu novamente. Cole entrou no corredor, com os olhos arregalados ao me ver.
"Paige", disse ele suavemente.
Eu não me mexi.
Sua postura mudou completamente.
Ele deu um passo à frente. "Não é o que parece, querida."
"Não vou fazer isso na frente de estranhos. Você já fez isso o suficiente."
Mark zombou atrás de mim.
"Você disse que ia mandar dinheiro", eu disse. "Preciso disso por escrito. Aí você finalmente vai aprender a viver sem se esconder atrás de um salário e de mentiras."
Seu maxilar se contraiu. "Paige —"
"Não." Levantei a mão. "Você não pode me chamar de 'Paige' como se ainda fôssemos uma equipe."
"Preciso disso por escrito."
Atrás dele, Alyssa zombou. "Ai, meu Deus."
Virei-me para encará-la. Ela parecia pronta para explodir, olhos semicerrados, lábios entreabertos.
Mas antes que ela pudesse falar, a mulher de blazer azul-marinho entrou no corredor.
"Alyssa", disse ela, calma, mas gélida. "Seu contrato está rescindido imediatamente. O departamento jurídico dará seguimento ao caso. Não volte a este prédio."
"Você está brincando, Deborah", disse ela. "Eu trabalho aqui."
"Seu contrato está rescindido."
Publicité
