Minha acompanhante pediu um jantar de lagosta de 150 dólares no nosso primeiro encontro e depois se recusou a pagar – momentos depois, o karma a atingiu bem na minha frente.

***

Dez minutos depois, eu estava sentada num banquinho na cozinha enquanto Erin vasculhava o congelador.

"Então, desembucha", disse ela, empurrando um copo de cerveja e uma garrafa de calda de chocolate na minha direção. "Ela era parecida com as fotos, ou era um caso de catfish?"

"Ei, você está ocupado?"

"Sim, ela fez. Na verdade, a princípio achei que poderia ser uma boa noite."

Erin me entregou uma tigela repleta de chocolate e morangos picados.

"Você fala isso como se houvesse um 'mas' do tamanho do Texas por vir."

Eu sorri e contei a ela sobre o encontro.

Erin estreitou os olhos. "Você não pagou por ela, pagou?"

"Não." Peguei uma colherada de sorvete, sentindo o frio e o alívio ao mesmo tempo. "Mas a garçonete a desmascarou. Aparentemente, a Chloe faz isso o tempo todo."

"Você não pagou por ela, pagou?"

"Espere, sério? Ela é uma golpista de lagostas em série?"

Dei uma risadinha irônica. "Algo assim. O cartão dela até foi recusado. Nunca fiquei tão grata por um silêncio constrangedor."

Erin balançou a cabeça e me cutucou no braço. "Estou orgulhosa de você, Ev. Você finalmente aprendeu a se consertar primeiro."

Eu sorri. "É estranho. Pela primeira vez em muito tempo, eu me sinto... respeitada. Por mim mesma, pelo menos."

Ela brindou com a minha colher. "É só isso que importa. Agora termine seu sundae."

Nós dois rimos, daquele jeito que se instala no peito e torna o mundo um pouco menos pesado.

Saí da casa da Erin naquela noite me sentindo mais leve,  — 

"Estou orgulhosa de você, Ev. Você finalmente aprendeu a se consertar primeiro."